用語集
短鎖脂肪酸（SCFA）
短鎖脂肪酸（SCFA：short-chain fatty acid）は、炭素数が6以下の脂肪酸のこと。酢酸、プロピオン酸、酪酸が代表的で、腸内細菌が食物繊維や難消化性オリゴ糖を発酵する過程で産生されます。
主なはたらきは以下のとおりです。
- 腸内を弱酸性にすることで悪玉菌の増殖を抑える
- 腸の蠕動運動を促進する
- 腸のバリア機能を強化する
- 免疫反応を調整する
- 代謝機能を改善する
- 水分やミネラルの吸収を助ける
- 大腸上皮細胞や肝臓、筋肉のエネルギー源となる
特に酪酸は、大腸上皮の修復や腸漏れ（リーキーガット）防止、炎症抑制に関与するとして注目されています。短鎖脂肪酸を増やすためには、乳酸菌やビフィズス菌などの腸内の善玉菌を摂取することや、善玉菌のエサとなる水溶性食物繊維、レジスタントスターチ、オリゴ糖などを積極的に摂取することが推奨されます。
監修： とよだクリニック院長 豊田 早苗